明末铁院第58章 官府的麻烦周奎征调

刘家堡的夯土声和作坊的敲打声刚规律了没几日堡外突然传来一阵杂乱的马蹄声。

赵忠登上箭楼一看眉头瞬间皱紧——来的不是流寇是一队穿着破烂甲胄的士兵约莫三四十人骑着瘦骨嶙峋的马为首的是个留着山羊胡的汉子穿着件沾满油污的千户袍正勒马在护城河边嚷嚷。

“刘江何在？让他出来接旨！”那汉子嗓门不小语气里带着一股官老爷的倨傲哪怕坐骑腿都在打颤架子却摆得十足。

刘江闻讯上了箭楼隔着护城河打量那人。

甲胄是明军制式却破了好几个洞；袍服是千户品级却脏得发亮；身后的士兵更惨有的没戴头盔有的手里握着锈刀一个个面黄肌瘦看着比流民强不了多少。

“阁下是？”刘江扬声问道。

“放肆！”那汉子一拍马鞍怒喝道“本千总周奎！奉巡抚大人令巡查地方征调粮饷！你这堡主见了朝廷命官竟敢在墙头上回话？还不速速开门！” 周奎？刘江心里咯噔一下。

他听过这个名字——据说原是清源城守将麾下的千总城破时带着残兵逃了没想到竟跑到这儿来了。

说是“征调粮饷”看这架势怕不是来勒索的。

“周千总远道而来辛苦了。

”刘江没开门语气却放缓了些“只是近日刚击退流寇堡内人心惶惶不便轻易开门。

千总若有公文可先让人递过来刘某看过便知。

” 周奎哪有什么公文？他不过是听说“铁壁刘家堡”击退了王老虎料定这里有粮才带着残兵跑来碰运气。

见刘江不肯开门他脸色更沉：“放肆！朝廷征调还要什么公文？本千总亲眼所见你这堡墙坚固粮草定然充足！流寇刚退正该向朝廷输粮助饷难道你想抗命？” “抗命”两个字他咬得极重眼神里带着威胁。

身后的残兵也跟着起哄：“开门！快开门！不然踏平你这破堡！” 墙头上的护卫顿时握紧了武器赵忠低声道：“少爷这伙人看着就是溃兵没什么战力要不要……” 刘江摇摇头。

他不怕这三四十个残兵怕的是“朝廷命官”这四个字。

乱世里名义有时候比实力更顶用——若真杀了周奎传出去说刘家堡杀朝廷命官难保不会引来其他官军或乡绅的敌视。

“千总息怒。

”刘江扬声道“并非刘某抗命实在是堡内困难。

击退流寇时护卫战死十五人流民死七人粮食消耗殆尽如今只剩不到八十石要养四百多口人撑不了十日。

千总若不信可派人隔墙看看堡内粮仓绝非刘某吝啬。

” 他故意把伤亡和存粮说得具体就是要让周奎知道这里不是肥羊而是刚啃过硬骨头的穷地方。

周奎哪肯信？他斜着眼打量堡墙：“少装蒜！没粮能守住流寇猛攻？本千总也不为难你拿五十石粮、二百两银子出来再让几个工匠跟我走这事就了了。

” 五十石粮？相当于堡内存粮的一多半！刘江心里冷笑面上却露出难色：“千总五十石实在拿不出。

这样刘某凑十石粮、三十两银子略表心意还请千总体谅。

” “十石？三十两？”周奎像是听到了天大的笑话猛地一拍大腿“刘江！你打发叫花子呢？告诉你今天这粮和银子你给也得给不给也得给！不然本千总就以‘通匪抗命’论处带着弟兄们攻进去！” 他说着竟真让士兵解下马鞍旁的短弓对着墙头虚张声势。

赵忠眼神一厉就要下令放箭被刘江按住。

刘江盯着周奎缓缓道：“千总若真要动手刘某也只能奉陪。

只是堡内虽穷护卫却有百人墙高沟深火箭火罐俱全——千总带的弟兄怕是讨不到好。

” 他顿了顿声音冷了几分：“何况流寇刚退千总不剿匪反倒来勒索抗寇的百姓这事传出去巡抚大人知道了会怎么看？” 这话戳中了周奎的软肋。

他本就是溃兵哪敢真跟刘家堡硬拼？更怕“勒索抗寇百姓”的名声传出去真被巡抚追责。

可就这么走了又不甘心——他带的弟兄快断粮了再找不到吃的就得散伙。

“你……”周奎噎了一下眼珠一转换了个说法“既然你这堡防坚固本千总便‘协防’此地！我带着弟兄留下帮你守堡粮饷你出——这总合理吧？” 他想的是先赖下来等摸清堡内虚实再找机会夺权。

刘江心里门儿清这“协防”就是想占山为王。

他笑了笑：“多谢千总好意。

只是堡内狭小实在容不下太多人。

况且护卫队训练有素守堡足矣不敢劳烦千总。

” “你敢拒我？！”周奎彻底恼了却又不敢真动手只能放狠话“好！好得很！刘江你给本千总等着！等我回禀巡抚大人定要你好看！” 他撂下狠话却不敢久留狠狠瞪了眼墙头带着残兵骂骂咧咧地走了走时还不忘放话：“三日内我再来！若还拿不出粮饷休怪本千总不客气！” 这章没有结束请点击下一页继续阅读！。

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