九州民间志明朝那些事34麻疯女

岭南的雨总带着股黏劲儿像是天地间扯不开的丝绦。

嘉靖三十七年夏末十六岁的陈彩姑蹲在青石板上搓洗着全家人的衣裳指甲缝里嵌着靛蓝的颜料——她爹在镇上染坊当差带回来的边角料能给家里添几尺新布。

日头从骑楼的雕花楼下来在她发间碎成金箔隔壁王阿婆路过时忽然驻足盯着她手腕上新冒的红斑直咂嘴。

“彩姑这手该不是……”话到嘴边又咽了回去王阿婆的竹篮里装着给孙子做的虎头鞋鞋面上的金线在日光下明晃晃的。

彩姑慌忙把胳膊往袖口藏水珠顺着肘弯滴进洗衣盆荡开一圈圈细微波纹。

她记得上个月在巷口见过麻疯院的牛车车上躺着个面生白泡的女人街坊们都躲得远远的说那病是海里的毒雾变的沾了人的精血便要生根。

陈家的晚饭总在掌灯后。

彩姑捧着粗瓷碗喝麦粥时娘突然把她拉到灶台边煤油灯的光晕里母亲的眼角细纹比往日更深：“再过三日镇东头的李媒婆来说亲。

”锅里的青菜豆腐咕嘟作响彩姑没留意到父亲握着旱烟的手在抖烟锅里的火星明灭不定。

她盯着娘腕上的银镯子那是外婆的陪嫁上个月还说要等她及笄时传给她。

“是镇上绸布庄的二少爷？”彩姑记得那少年总穿着月白长衫路过染坊时会对她笑。

娘的喉结动了动突然把她的手翻过来盯着掌心里的红点：“傻孩子那是给你寻了个过路的商客。

”窗外传来猫头鹰的叫声父亲的旱烟杆“当啷”砸在砖地上惊飞了梁上的燕雀。

迎亲的花轿是卯时进村的。

彩姑隔着红盖头听见抬轿的轿夫在嘀咕“这新娘子怎的没声响”却不知道父亲正攥着媒婆塞来的五两银子指节发白。

轿子在青石板路上颠簸她想起今早娘给她梳髻时往她鬓角插了朵白芙蓉——岭南的规矩戴白花是给将死之人的。

忽然一阵海风裹着咸涩扑进轿帘她终于听见了海的声音那是从前爹带她去码头时听过的浪花拍打着礁石像谁在哭。

拜堂的院子飘着檀香。

彩姑跪在蒲团上听见新郎倌的咳嗽声有些耳熟。

盖头被掀起的瞬间她对上一双布满血丝的眼睛男人的下颌泛着青茬分明是个年近四旬的汉子。

“过了门便是夫妻”媒婆堆着笑往她手里塞红枣“你汉子走南闯北的最是疼人。

”话音未落男人突然踉跄着扶住桌角咳出的血沫溅在红喜字上像朵开败的梅。

夜里的海潮声格外响。

彩姑坐在雕花拔步床上看着男人蹲在墙角灌烧酒酒液顺着下巴流进领口在粗布衫上洇出深色的印子。

“知道我为何娶你？”男人突然开口声音像砂纸擦过石板“岭南人说麻疯女过了癞病就跟着男人走了。

”窗外的月亮被云遮住半张脸彩姑觉得手腕上的红斑在发烫那些白天被喜服遮住的疹子此刻正顺着胳膊往心口爬。

她想起三天前在井边王阿婆偷偷塞给她的艾草香囊：“闺女若那家人对你不好就去麻疯院找刘仙姑她当年……”话没说完就被娘拉走了娘说王阿婆老糊涂了麻疯院岂是好去的地方。

此刻男人已经鼾声如雷彩姑摸黑解开衣襟借着月光看见胸口的皮肤泛着青紫色那些小脓疱正连成一片像爬满了细小的蜈蚣。

鸡叫头遍时她翻出陪嫁的蓝布包袱。

包袱底躺着半块碎银是她偷偷攒了半年的本想给爹买包烟叶。

院角的狗开始狂吠彩姑翻过后墙的瞬间听见屋里传来男人的咒骂还有瓷器摔碎的声响。

巷子里飘着露水的寒气她光着脚往海边跑脚底板被碎石硌得生疼却比不过心里的钝痛——原来爹娘早知道早知道她得了这见不得人的病才急着把她嫁出去用她换五两银子换全家的平安。

麻疯院在镇子最西边的乱葬岗旁。

断墙上爬满藤蔓两扇木门虚掩着门缝里漏出些火光。

彩姑推门时门轴发出“吱呀”声像极了外婆临终前的叹息。

院子里摆着十几张竹床月光下能看见床上躺着的人有的脸上敷着草药有的手脚缠着布条有个阿婆正用破碗往陶瓮里倒污水污水里漂着几星血沫。

“可是来投院的？”沙哑的声音从身后传来。

彩姑转身看见个拄着拐杖的老妇人鬓角插着朵枯萎的木槿花左脸从眼尾到嘴角有条淡红色的疤痕像是被热水烫过的。

没等她开口老妇人已经握住她的手拇指摩挲着她腕上的疹子：“刘仙姑是我你这病……”话没说完院外突然传来狗吠有人举着火把喊：“麻疯院又收新货了！” 十几道火光映红了半边天。

彩姑被刘仙姑推进柴房时看见院墙上跳下来几个汉子手里的木棍砸在竹床上发出闷响。

柴房的墙缝里漏着光她看见那个倒污水的阿婆被拽着头发拖到院子中央木棍雨点般落下阿婆的惨叫混着海风碎成一片片。

刘仙姑突然从怀里掏出个陶罐往她手里塞：“海水兑了朱砂涂在患处能止痒。

”话音未落柴房的门被踹开火光照见领头的汉子腰间挂着染坊的铜牌——是爹染坊的东家。

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