小女孩的到来像一面镜子映照出这个小团体面临的真实困境。
多一张嘴意味着本就不宽裕的粮食消耗更快。
林枫知道温情解决不了饥饿必须立刻行动。
他将目光再次投向了“糖”。
在这个时代甜味是奢侈品上好的白糖更是只有达官贵人才能享用的珍品。
若能提炼出白糖其价值远非绣花针可比换取粮食将容易得多。
然而原料是第一个难题。
北方不产甘蔗甜菜也尚未广泛种植。
最常见的糖源是饴糖(麦芽糖)和从南方运来的、颜色褐黄的“石蜜”(粗制砂糖)。
后者价格昂贵且不易获得。
林枫让王铁柱去河口集打听能否买到石蜜或者找到制作饴糖的原料。
同时他也没有放弃其他可能。
他想起“知微”资料库里提到过某些植物(如甜高粱)的茎秆也含糖。
他吩咐狗娃和石头在附近留意有没有类似的高秆作物。
等待消息的日子里林枫开始做技术准备。
白糖提纯的核心在于脱色和结晶这需要活性炭和特定的温度控制。
活性炭可以用木炭进一步加工制得温度控制则依赖于对火候的精确把握——这正是铁匠铺的强项。
他利用有限的电量再次查询了土法提纯白糖的详细流程将关键步骤和所需器具一一记在心中。
然后他指挥王铁柱打造了几个奇特的铜锅和细长的导管又烧制了一批布满小孔的陶罐用来充当过滤装置。
铁匠铺里再次响起了不同于打铁的敲击声空气中弥漫着木炭和金属加热的特殊气味。
陈文渊好奇地看着那些奇形怪状的器具虽然不解但经过上次谈话他已对林枫产生了一种盲目的信任只是督促着孩子们认字偶尔帮忙打打下手。
几天后王铁柱带回了一个好消息和一个坏消息。
好消息是他通过刘老四的渠道花了不小的代价买到了小半袋颜色暗红的劣质石蜜。
坏消息是刘老四旁敲侧击地打听他们要这玩意儿做什么而且集市上的粮价又涨了据说是因为漕运不畅南方的粮食运不过来。
“漕运不畅……”林枫咀嚼着这个词这背后可能意味着战乱、官僚腐败或是天灾无论如何都不是好消息。
他必须加快速度。
有了原料试验立刻开始。
林枫将劣质石蜜溶于水用制成的活性炭反复过滤去除杂质和颜色得到清澈的糖水。
然后将糖水倒入薄壁铜锅小心翼翼地控制炉火慢慢熬煮蒸发水分。
这是一个极其考验耐心的过程。
火候稍大糖就会焦糊;火候不足则无法结晶。
林枫全神贯注仿佛又回到了实验室里操作精密仪器的时刻。
王铁柱等人围在一旁大气都不敢出看着铜锅里的糖水从浑浊变得清澈又从清澈慢慢变得粘稠泛起细密的泡沫。
终于当糖浆达到临界点林枫将其倒入一个浅陶盆中不停搅拌。
随着温度下降奇迹发生了——洁白的糖霜开始析出越来越多如同冬日最美的雪花! “成了!白……白糖!”王铁柱激动得声音发颤他这辈子都没见过如此雪白晶莹的糖!陈文渊也目瞪口呆这简直是点石成金的神仙手段! 林枫用小勺挑起一点品尝纯度虽然不如现代白糖但已经远超这个时代任何市面上的糖品甜味纯正毫无杂味。
这一小盆糖其价值恐怕能换回数百斤粮食! 成功的喜悦弥漫在铁匠铺中连那个被救回、取名“丫丫”的小女孩脸上也露出了怯生生的笑容。
然而林枫的喜悦很快被谨慎取代。
他严肃地对众人说:“这制糖之法是我们活命的根本绝不可对外泄露半分。
以后我们每隔一段时间只拿出少量白糖通过刘老四换回必需的粮食和盐铁切记不可张扬!” 众人都深知利害纷纷点头。
林枫让王铁柱将大部分白糖仔细藏好只包了一小包第二天再去河口集找刘老四。
这一次他换回的不再是铜钱碎银而是实实在在的两石糙米和一小袋盐巴。
粮食危机暂时缓解铁匠铺里的人们吃上了久违的干饭士气大振。
但林枫清楚与刘老四的交易如同走钢丝。
这次换的是粮食量不大或许还能遮掩。
但白糖的诱惑太大了刘老四只是个底层商人他能守住这个秘密多久?他背后是否还有其他人? 果然没过几天王铁柱从集市回来脸色不太好看。
“林兄弟刘老四说……他想见见你。
” 林枫心中一动该来的终究还是来了。
他平静地问:“他说为什么了吗?” “他说……有笔大买卖想当面和东家谈。
”王铁柱担忧地说“我看他眼神不太对怕是没安好心。
” 林枫沉吟片刻。
避而不见反而显得心虚可能招致更大的麻烦。
见则意味着要直面未知的风险。
“告诉他三日后河口集茶馆我见他。
” 是福不是祸是祸躲不过。
这白糖带来的甘甜或许也引来了嗅到甜味的苍蝇。
他需要亲自去会一会这个刘老四看看这潭水到底有多深。
同时他也必须做好最坏的打算。
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本文地址带着DeepSeek闯大明第11章 甘之如饴暗流再起来源 http://www.jjmfgc.com
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