双穿之太平军铁蹄横扫清廷第161章 惊弓之鸟

江南大营的覆灭和江北大营的不战自溃如同两声沉重的丧钟在残存的清廷东南统治区上空凄厉回响。

这钟声穿透官衙的朱门惊扰了士绅的宴席更在寻常巷陌间激起阵阵恐慌的涟漪。

恐慌如同瘟疫般以金陵为中心沿着驿道水路向四面八方急速蔓延所到之处政权根基松动人心离散如沙。

在苏南常州府衙内当两大营顷刻瓦解的噩耗最终被证实正堂之上一片死寂随即陷入无声的混乱。

知府面如死灰手中的茶盏跌碎在地也浑然不觉。

他不再寄望于任何援军——连朝廷最倚重的两大营都已灰飞烟灭这苏南孤城还能倚仗什么？太平军兵锋未至城内便已乱作一团。

是夜常州知府便以“巡查防务”为名带着家眷、心腹和多年搜刮的细软仓皇弃城逃往江阴。

树倒猢狲散知县、守备等下级官员见状更是无心守土或效仿上官潜逃或暗中派遣心腹与太平军联络准备献城以求保全身家性命。

无锡的士绅富商们嗅觉更为敏锐。

他们早已通过各种渠道细致地打探了杭州沈葆、苏州部分合作者在太平军治下的“优待”情形心中那最初对“长毛”的恐惧正逐渐被一种更为现实的利害考量所取代。

如今又亲眼见证了江南大营的覆灭最后一点对朝廷的幻想也随之破灭。

深宅大院之内烛光下的秘密集会愈发频繁。

他们不再讨论如何守城而是急切地商议着如何“顺应时势”方能在这滔天巨变中保全家族、田产和商铺。

有人甚至开始主动寻访那些能与太平天国搭上线的门路仔细打听起太平天国的商贸政策、田赋章程来。

在浙江情形更为不堪。

除了已落入韦昌辉之手的杭州嘉兴、湖州等地的清军守备力量本就薄弱全赖江南大营为心理和军事上的奥援。

如今这靠山轰然倒塌这些地方的守将更是毫无战意。

当太平军的先头侦察部队那鲜红的旗帜刚刚在天际线上露出一个模糊的影子嘉兴副将便毫不犹豫地下令打开了城门亲自率属僚出城躬身请降。

湖州守军则在内部分歧中爆发了激烈内讧几名还残留些许血性、要求抵抗的军官竟被主张投降的部下发动火并喋血城头城池随之易主。

整个苏南浙北清廷经营了近二百年的统治秩序正在以肉眼可见的速度土崩瓦解。

官无守志兵无战心久经战乱的百姓则只求早日安宁无论这安宁来自何方。

太平军各路部队几乎是在进行一场武装游行所到之处往往只需一纸檄文便能令城池易帜兵不血刃接收的场景比比皆是仿佛他们不是来征战而是来接收一片早已放弃抵抗的土地。

而在长江北岸景象更为狼狈。

仓皇北逃的琦善和托明阿如同惊弓之鸟一路马不停蹄不敢回顾一直逃到相对安全的扬州以北才敢稍稍喘息惊魂稍定。

然而暂时的安全并未带来和睦两人甫一落脚便互相指责激烈地推诿败责。

但喧嚣的争吵背后是彼此心知肚明的绝望——经此一役他们的仕途已然彻底终结能否保住项上人头都要看紫禁城里那位年轻天子滔天怒火会烧到什么程度。

这失败的消息最终还是由八百里加急送到了北京。

紫禁城养心殿内一片令人窒息的死寂。

咸丰皇帝拿着那薄薄一张却重逾千钧的败报双手剧烈颤抖脸色由铁青转为惨白猛地一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽竟再次咯出血来殷红的血点溅在明黄的奏折上触目惊心。

他颓然瘫倒在龙椅上仿佛被抽走了所有力气望着殿外那一片灰蒙蒙、压抑无比的天空眼中尽是彻底的绝望与深不见底的茫然。

“江南……江北大营……就这么没了？数万大军糜饷千万竟……竟不堪一击？”他喃喃自语声音嘶哑无力像是在问殿内匍匐在地、噤若寒蝉的王公大臣又像是在问那不可测的命运。

无人敢应声。

一种大厦将倾、无力回天的寒意穿透了每个人的骨髓。

肃顺硬着头皮上前声音干涩地奏道：“皇上当务之急是紧急调派僧格林沁王爷残部南下固守黄河沿线并严令曾国藩的湘军加快东进以防发匪趁势北犯……” “僧格林沁？曾国藩？” 咸丰嘴角扯出一丝苦涩到极致的笑意充满了无尽的疲惫与深刻的不信任 “他们……还能指望吗？” 便在此时在苏州北部某个不起眼的小县城外一场极具象征意义的遭遇战发生了。

一支仅百余人的太平军侦察小队在执行任务时意外与一支近千人的地方绿营和团练混合部队狭路相逢。

太平军小队队长心头一紧立即下令部队收缩准备依托路边田埂和坟茔进行殊死阻击。

然而奇诡的一幕发生了。

那支清军队伍在发现他们后先是集体愣了一下随即队伍中如同炸开了锅爆发出阵阵惊恐到变调的呼喊： “长毛！是长毛主力！” 小主这个章节后面还有哦请点击下一页继续阅读后面更精彩！。

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